Bien que né à Sedan dans les Ardennes le 18 mai 1816, Auguste Victor Wacquez appartient à une vieille famille lilloise. Revenu dans la capitale des Flandres, il y effectue ses études avant de les poursuivre à Paris. Il séjourne pendant plusieurs années en Allemagne, notamment à Stuttgart, Augsbourg et à Munich. Dans ces deux villes, il publie en allemand plusieurs études dans le Morgenblatt et dans La Gazette de Augsbourg. De retour à Lille, Auguste Victor Wacquez crée, en 1848, avec Million le Club du peuple et fonde un quotidien Le Peuple, journal républicain des intérêts du Nord qui paraît du 19 au 22 mars. Il entre alors à L’Echo du Nord comme rédacteur, puis passe au Messager du Nord, journal démocratique du Nord , lancé le 23 mai 1846 par Auguste Bianchi. En mai 1850, il fonde un journal littéraire, L’Artiste, qui cesse de paraître en 1852. Wacquez abandonne alors le journalisme. Il se consacre à l’écriture d’ouvrages pédagogiques et à des travaux de géographie qui feront sa renommée: Essai sur l’enseignement primaire basé sur l’analyse (1867) ; Géographie primaire physique et politique de la France (1869); Monsieur Curieux, dit pourquoi; Programme de géographie primaire ; Description de la France murale selon la réforme géographique (1876); Géographie descriptive du département du Nord (1884)… Homme engagé, Wacquez-Lalo est membre du Parti ouvrier. En 1892, il est élu maire de Loos-les-Lille. «M. Wacquez-Lalo, dont les opinions républicaines avaient été très avancées, écrit Le Grand Echo lors de sa mort, se montra un adepte fervent des doctrines radicales-socialistes.» A la suite des dissentions au sein de la majorité municipale, il démissionne en 1893.
Malade, ne pouvant plus travailler pour vivre, il avait notamment perdu un œil, il se suicide avec son épouse par asphyxie dans la nuit du 30 au 31 décembre 1893. Cette dernière, qui jusqu’à la fin lui a tenu de secrétaire, peut être sauvée, mais ce n’est pas le cas pour Wacquez-Lalo .
Il était le frère du peintre graveur Adolphe Antoine Wacquez.