Charles Simon est le fils cadet de l’ancien président du Conseil Jules Simon. Après une courte carrière de journaliste commencée en 1869 au Rappel et au Soir , il participe à la guerre de 1870 au sein de la garde nationale. Lors de la nomination de son père au ministère de l’Instruction publique, il est nommé secrétaire particulier . Le 24 mai 1871, il quitte le ministère et devient correspondant parisien de La Gironde et du Journal de Rouen. Lors de la création du Sénat en 1876, il est nommé sur concours secrétaire-rédacteur de cette assemblée. Il ne quitte son poste que le temps de devenir directeur de cabinet de son père nommé ministre de l’Intérieur et président du Conseil. En 1877, il tente en vain de se faire élire député à Castres. En octobre 1878, Charles Simon fonde à Lille, avec son frère Gustave, Le Petit Nord et prend une part active aux luttes politiques du département. Il tente notamment de se faire élire député du Nord en septembre 1889. En avril 1891, il fonde dans la région du Nord, deux autres quotidiens Roubaix-Tourcoing et Calais, journal républicain . Charles Simon est également l’auteur de quatre pièces de théâtre, dont deux en collaboration avec Alfred Bonsergent: Trop heureuse (1894), Irréguliers (1897), Zaza (1898), Doré Sœurs (1910).
