Premier propriétaire de L’Echo de la Lys qui commença à paraître tous les vendredis à partir du 6 octobre 1837, Jean-Baptiste Poulain avait fondé une imprimerie à Aire en 1835. Il géra le journal jusqu’à sa mort survenue en janvier 1855 dans sa soixante et unième année.
Polémiste redoutable,«d’une plume souvent agressive, il sut lancer son journal qu’il composait avec l’aide d’un rédacteur. Très critique à l’égard de tout, M. Poulain ne manquait jamais de placer une impertinente remarque lorsqu’il analysait la vie airoise. Il attaquait la religion, la municipalité et même certaines personnes qu’il n’hésitait pas à nommer.
Sans doute d’un tempérament violent, il alla jusqu’à vouloir se mesurer à coups de poing et de soufflets avec le directeur d’une revue adverse rencontré dans la rue en 1845.»
M. O.