Fils d’Henri Morel, administrateur de La Vraie France, Jean Marie Joseph Morel suit des études d’ingénieur dans sa ville natale. Son service militaire effectué au 3e régiment de génie d’octobre 1907 à septembre 1909, il entre aux services techniques du quotidien La Dépêche.
Le 26 août 1913, il se marie à Greux dans les Vosges avec Jeanne Michel. Mobilisé le 2 août 1914, il est fait prisonnier à Givet le 19 août et emmené en captivité. Il est libéré le 28 février 1918. Après l’armistice, il reprend sa place à La Dépêche dont il devient, quelques années plus tard après le départ de son père, directeur jusqu’en 1939.
Ce journal n’ayant pas repris sa parution durant la Seconde Guerre, il fonde en 1942, avec M. Corduant, l’imprimerie Morel-Corduant, installée rue des Bouchers à Lille. Veuf en 1947, il se remarie en 1948 avec Thérèse Catherine Juliette Finet. Jean Morel meurt, en novembre 1968, à l’âge de 82 ans, dans l’incendie de sa maison.