Né à Hem dans une famille de cultivateur, Henri Masquelier fait ses études secondaires au collège épiscopal de Tournai. En 1874, il entre au grand séminaire de Douai. Ordonné prêtre le 2 avril 1881, il est successivement vicaire à Armentières, Lille, Roubaix. Vicaire à la paroisse Saint-Jacques de Douai, il s’initie au journalisme en participant au supplément douaisien de La Croix. Le 11 novembre 1889, il fonde à Lille La Croix du Nord dont il veut faire un véritable journal populaire face notamment à La Vraie France . Appelé un temps à diriger La Croix de Paris , il revient vite à Lille où quotidiennement, dans son journal, il signe des articles sous son nom ou les pseudonymes de Cyr ou de Dem. Il dirige ce quotidien pendant plus de quarante-cinq ans. Parallèlement, Henri Masquelier est chanoine honoraire de la cathédrale de Cambrai en 1903, prélat de Sa Sainteté en 1922, supérieur de la maison de retraite de Mouvaux en 1924
