Fils d’André Leglay, Edward Leglay suivit les cours de l’École nationale des chartres. Conservateur adjoint des archives municipales de Lille, il passa dans l’administration en qualité de conseiller de préfecture. Il fut nommé par la suite sous-préfet de Gex, de Moissac et de Libourne. Il a collaboré à diverses revues publiées dans le Nord ( Annales du Comité flamand de France , L’Art en Province, La Revue universelle , Dictionnaire de la conversation, L’Encyclopédie du xix e siècle ). Il est l’auteur de travaux historiques remarqués.
Il est fait chevalier de la Légion d’honneur en 1852.