Après ses études dans sa ville natale, Ernest Laut est journaliste à L’Impartial du Nord. En 1887, il quitte Valenciennes pour Paris où il est d’abord secrétaire des éditions Ernest Leroux qui publie des ouvrages sur l’Inde et le bouddhisme. Laut devient ensuite secrétaire général de La Revue du Nord , paraissant deux fois par mois de 1890 à 1896. Il y donne de nombreux articles. En 1897, il entre comme secrétaire de rédaction au supplément littéraire du Petit Journal. En 1902, il en devient le rédacteur en chef et y signe ses articles sous les pseudonymes de Jean de Famars ou de Lacarre. Il collabore occasionnellement à L’Illustration. A partir de 1906, il signe également «Les Propos d’actualité» du Petit Journal sous le nom de plume de Jean Lecocq. Dans l’entre-deux-guerres, il tient une chronique dans Le Grand Echo du Nord. Auteur de plus d’une soixantaine d’ouvrages: Contes du cousin Zéphyr, Les Villes décorées, Le Passé anecdotique,… Ernest Laut est membre de la Société des gens de lettres. Dans la capitale, il a toujours milité pour défendre sa région d’origine, c’est ainsi qu’il a été président de l’Union valenciennoise de Paris, président puis président honoraire de La Betterave, la plus ancienne et la plus importante société des nordistes à Paris, mais aussi membre des Rosati. Il a été secrétaire général ou président de comités formés pour l’érection de monuments de Watteau, La Clairon, Talma,…
Officier de l’Instruction publique en 1902, Ernest Laut est promu chevalier de la Légion d’honneur en 1921 et élevé au grade d’officier en 1929.