Né à Lille en 1841, Charles Lalou est le fils d’un haut-fonctionnaire. Directeur de mines de Bruay, il est engagé volontaire en 1870. Après la guerre, associé à Emile de Girardin, il se lance dans la presse. Propriétaire de La France , il dote ce quotidien de plusieurs éditions: La France de Bordeaux, La France du Nord ,… En 1889, il est élu triomphalement député boulangiste dans la 1 re circonscription de Dunkerque, mais il est battu en 1893. Lors de l’affaire de Panama, il est poursuivi par plusieurs tribunaux pour avoir publié la liste de 104 députés qui auraient touché de l’argent provenant de la Compagnie dirigée par Ferdinand de Lesseps. Condamné dans certains procès à plusieurs années de prison et à de fortes amendes, il abandonne le journalisme .
Charles Lalou meurt à Paris le 27 novembre 1918.