André Gaillard était un homme de caractère qui portait bien son nom. Dans son attitude, par sa façon de vivre et de parler, par l’autorité qui émanait de sa personne, par ses convictions monarchistes, c’était un gaillard, un vrai!
Né dans une famille d’artisan-commerçant dans l’Aube, il s’engagea dès 1939, lors de la déclaration de guerre, dans les troupes méharistes qui sillonnaient le Sud marocain et le Sahara occidental.
De retour en métropole, après l’occupation de la zone Sud par les Allemands en 1942, il vécut en clandestin avant de rejoindre les rangs de la 1 re Armée française du général de Lattre de Tassigny. Il obtint la croix de guerre 39-45 pendant la campagne d’Alsace. Sportif, il devint correspondant de plusieurs journaux locaux en Haute-Marne avant de devenir journaliste professionnel à L’Union de Reims. Il fut recruté par La Voix du Nord en 1954 et travailla à l’agence locale de Dunkerque plusieurs années, étant à l’origine de la course « les 4 jours de Dunkerque» qui prit une ampleur nationale chez les professionnels du cyclisme. Il intégra ensuite le siège lillois du quotidien, fut affecté au secrétariat de rédaction de nuit en collaborant, le jour à l’ORTF, radio et télévision ensuite. Durant plusieurs années, il présenta le journal TV régional le midi en même temps qu’il collaborait à l‘hebdomadaire Télé 7 Jours . Nommé grand reporter pour les faits-divers régionaux et nationaux, il prit en main la rédaction lilloise de La Voix du Nord pour terminer sa carrière le 30 juin 1985 comme chroniqueur gastronomique et titulaire de la rubrique Tourisme ce qui l’amena à voyager dans tous les plus beaux sites du monde. Il publia un Guide de la Gastronomie du Nord Pas-de-Calais et collabora avec un confrère, François Leclercq, à la rédaction d’un ouvrage historique sur les derniers jours de la Grande Guerre avec le témoignage des survivants pour le 50 e anniversaire de l’Armistice de 1918.
Quelques semaines avant sa disparition, il mettait la main à une plaquette sur « les combats de coqs en Flandre» malgré les séquelles d’un AVC qui l’avait laissé hémiplégique.