Fils d’un père cheminot et d’une mère receveuse des postes, Michel Fontaine est le 9 juillet 1929 à Inchy dans le Cambrésis. Après des études secondaires à l’institution Notre-Dame à Cambrai, il est admis à l’Ecole supérieure de journaliste d’où il sort en 1950.
Il rejoint la rédaction de La Voix du Nord le 1 er août 1953 dont il devient quelques années plus tard c hef de l’édition valenciennoise. Il part en retraite le 30 septembre 1991.