Fils d’Hippolyte Duthillœul, fondateur du Mémorial de la Scarpe, Oscar Duthillœul naît le 23 février 1831 à Douai où il fait ses études secondaires. Il participe à partir de 1849 à la rédaction de L’Indépendant qui a succédé en 1848 au Mémorial de la Scarpe. Un an plus tard, il entre dans l’administration des Finances dont il démissionne en 1866, pour prendre la direction de la rédaction de L’Indépendant et de son imprimerie dont il est devenu propriétaire.
Sous la République, en 1895, la police décrit ce périodique comme un «journal soi-disant rallié, mais en réalité réactionnaire». Quant à Duthillœul, toujours selon la même source, il s’occuperait «très peu de la rédaction de son journal qui, sauf en ce qui concerne les faits locaux, est presque entièrement rédigé à coups de ciseaux. Ce journal contient très rarement un article de fonds politique émanant de la rédaction.» Cependant, ajoute-t-elle, «M. Duthillœul jouit d’une belle fortune et se conduit bien.»
En 1902, Oscar Duthillœul vend son journal à Bassé qui change le titre en Courrier républicain . Il meurt en janvier 1903.