De L’Indépendant du Pas-de-Calais, un bihebdomadaire à l’avenir incertain dans les années 1950, Noël Devos, journaliste puis président de la société éditrice, a fait, en quelque 50 ans, l’une des plus belles réussites de la presse hebdomadaire régionale.
Noël Devos commence sa carrière de journaliste au quotidien lillois La Croix du Nord, tout en collaborant au Figaro agricole. En décembre 1958, il entre à L’Indépendant du Pas-de-Calais, journal édité à Saint-Omer depuis 1849 et dirigé par l’imprimeur Vincent Frère. Il exerce alors les fonctions de rédacteur en chef et… d’unique journaliste. Ce n’est qu’en 1979 qu’il est secondé par un autre rédacteur Robert Bernard. Entretemps, le journal a adopté la périodicité hebdomadaire, abandonné le grand format, a changé sa ligne éditoriale, s’orientant vers l’information locale. Des changements, L’indépendant en connaîtra d’autres : emménagement dans de nouveaux locaux, renouvellement à différentes reprises de l’imprimerie… De 1 000 exemplaires en 1958, le tirage atteint, vingt ans plus tard, 12 000 exemplaires et il culmine à 20 000 exemplaires en 2013. Sous sa présidence, en 1995, La Voix du Nord devient actionnaire minoritaire. Deux ans plus tard, Devos entre au conseil de surveillance du quotidien lillois.
En 1987, il avait créé la filiale Maîtrise Médias, chargée notamment de la diffusion de NRJ sur Saint-Omer, Boulogne et Saint-Pol-sur-Ternoise, devenue une agence de communication multimédia.
L’heure de la retraite venue, il demeure président du conseil de surveillance de L’Indépendant. Homme de culture, passionné d’histoire, il continue à publier des chroniques dans son journal. Il meurt à l’âge de 82 ans.