«Homme des 35 tours» comme le titra La Voix du Nord à l’occasion de sa mort survenue le 11 novembre 2016 à Saint-Joseph de La Réunion, René Deruyk fut l’une des figures et surtout l’une des plus belles plumes du cyclisme nordiste, du cyclisme tout court pendant une trentaine d’années, de 1957 à 1990. Au cours de ses reportages dans sa région natale, sur la Grande Boucle et ailleurs, il a côtoyé les plus grands champions, de Jacques Anquetil à Bernard Hinault en passant par Federico Bahamontès, Eddy Merckx, Laurent Fignon et bien d’autres. L’âge de la retraite venu, René Deruyk s’adonna à sa seconde passion, l’histoire. Il publia plusieurs ouvrages et notamment Lille dans les serres allemandes, Mourir pour la liberté, histoire du Comité Jacquet et une biographie de Louise de Bettignies. Cependant, le vélo était resté la grande affaire de sa vie. Ainsi publia-t-il une histoire de la course Paris-Roubaix, Les Dessous du pavé, puis retiré à Lavaur dans le département du Tarn, œuvra-t-il, par deux fois, à l’arrivée du Tour de France dans sa ville d’adoption.
