Compagnon de route de Broutchoux, Jean-Baptiste Colbaert fait partie de la commission de rédaction du Réveil syndical qui paraît d’avril à décembre 1903 et de L’Action syndicale qui prend la suite à partir de 1904. Passé au Vieux-Syndicat fondé par Emile Basly, Colbaert devient gérant de La Voix du mineur à partir du 25 octobre 1913. Après la Première Guerre mondiale, il est rédacteur au quotidien Le Réveil du Nord. Secrétaire de la section socialiste de Béthune, il collabore également à L’Eclaireur du Pas-de-Calais , l’hebdomadaire de la fédération socialiste, qui paraît de 1921 à 1938.
