Brun-Lavainne fut, selon Hippolype Verly, l’une des personnalités les plus remarquables de son époque. Et si sa renommée ne dépassa pas les limites de la Flandre, c’est uniquement dû à sa modestie exagérée et son antipathie pour l’ostentation et l’intrigue, car l’homme possédait bien des talents.
Né à Lille le 22 juillet 1791 dans une famille d’artistes, Brun-Lavainne fut, après une brève carrière dans l’Armée, professeur de musique, puis archiviste de Lille, et devint secrétaire de la mairie de Roubaix.
Historien ( Atlas topographique de Lille; Mes souvenirs… ), il écrivit également des comédies, des opéras. Il a publié sous le pseudonyme du «Rôdeur wallon» dans Le Journal du département du Nord , édité par Reboux . Après un passage rapide à Paris, pendant lequel il participa à la réorganisation de L’ È re nouvelle , de La Rochejacquelin et La Guéronnière, il revint dans le Nord. Il donna de nombreux articles à La Boussole, La Gazette de Flandre , L’Écho de Roubaix , L’Écho théâtral de Roubaix , Le Libéral du Nord , La Feuille d’annonces de Roubaix, Le Journal de Roubaix, etc. Il polémiqua avec L’Écho du Nord , qu’il qualifiait d ’Égout du Nord , trop libéral et trop chartiste à son goût. Il fonda La Revue du Nord , lointaine ancêtrede l’actuelle revue du département d’histoire de Lille III, qui porte le même titre. (cf. Trénard, Louis, «Note préliminaire [sur l’historique de La Revue du Nord ]», in : «Tables des années 1951-1960 , Revue du Nord , Publication de la faculté des lettres et sciences humaines de Lille n°1, Collection du Centre régional d’études historiques n° 4, pp 1-2)
Il mourut à Roubaix fin janvier 1875.