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Militant anarchiste, antimilitariste, anticlérical, syndicaliste révolutionnaire, Jean Bourguer fut condamné pour «excitation de militaires à la désobéissance» et insoumission. Tisserand à Reims, il s’enfuit à Roubaix pour échapper à un mandat d’arrêt en 1898.
En 1897 il était l’un des rédacteurs de La Cravache (Roubaix, 11 numéros du 14 novembre 1897 à 22 janvier 1898) puis du titre qui le suivit Le Cravacheur , dont il devint gérant à partir du numéro 6 à la place de A. Sauvage (neuf numéros, 4 février à 16 avril 1898), tout en collaborant au Droit de vivre , un journal parisien. En 1905, il est le gérant-imprimeur du Combat , un journal anarchiste de Tourcoing. En 1907, rentré à Reims, il est l’un des principaux collaborateurs d’un nouveau Cravacheur . Risquant d’être condamné pour recel, il s’enfuit aux États-Unis. Amnistié, il rentre après la guerre, toujours anarchiste.